海猫ツリーハウス

『海猫ツリーハウス』

　木村友祐著

（集英社）

（第３３回すばる文学賞受賞作品）

 服飾の専門学校を中途退学し、青森の実家で祖父の農業を手伝いながら、昼間は「親方」と共に、ツリーハウスを造り続けるおれ（亮介）、２５歳。

デザイナーの夢を捨てきれずにいるものの、現在の境遇に甘んじている亮介は、ヘリコプターに吊るされて死んでいるような自分の幻影を時々みる。

特定の恋人はおらず、ナンパで知り合った複数の女性と、遊び本位の関係を重ねている状態。

そんな時、兄の慎平が、実家に戻ってきた。

慎平は、社交的で明るく人気者で調子が良い。そんな兄に亮介は、屈折した気持ちと反感を抱いている。

慎平が、今回戻ってきたのは「スローライフ」を標榜した、新しい農業をやるためで、それは祖父が長年培ってきた百姓のやり方とは、まったく違うものだという。

兄弟であるのに、自分とは異質な兄の言動に、心をかき乱される亮介だった。

ヘリコプターで吊るされた「おれ」（亮介）の幻影や、祖父母と共に勤しむ農作業の場面、二十棟にもおよぶ様々な趣向の凝らされたツリーハウスの集落、ウミネコと出会う磯場。これらは、非常に視覚的に描かれていて、海が近くまた緑も豊かな東北の田舎の情景が浮かびます。

標準語で書かれた地の文に対して、会話文の訛り言葉がスムーズな流れをせき止めながら絡まってきて、それが不思議な味わいを醸しています。

現状に甘んじながらも、どこかで夢を捨てきれずにいる田舎暮らしの若者の焦燥感が、家族や周りの人々との交流の中で苛立ちと共に膨れ上がり、やがてそれは出口を求めるかのように、作品後半で爆発します。

ここで終わらずに、最後に海へ主人公を誘い込んだところや、ありがちな田舎暮らしのハートフル物語りに仕立てていないところなど、非常に良かったと思います。

どんなに反発して、どんなに憎み合って、離れようとしても、たぶん家族というしがらみからは逃げられないだろうな、という予感もして、そいうことを言葉では書いてしまわない、そういう繊細さも、いいな、と思いました。

なぜ、表紙がペンギンで、ウミネコでないのかが疑問ですが、確かに可愛いですね(笑）